A nemi érés periódusában a kutya szervezete bonyolult élettani változásokon megy keresztül. Ez idő tájt alakul ki az állat alapvető karaktere, jelleme, tenyésztési értéke. A tejfogak kicserélődése befejeződik. Az izmok megerősödnek, a kutya mozgása 8-10 hónapos korára kiegyensúlyozottabbá, harmonikusabbá válik. A fiatal kutya már nem olyan esetlen, mint kezdetben volt, sőt energikus, fáradhatatlan, játékos. Már-már magabiztossá, kötekedővé, barátságtalanná válik. Kb. 7-9 hónapos korra tehető a szukák nemi érettségének a kifejlődése, azaz az első » ivarzás megjelenése. A kanok nemi érettsége valamivel később, kb. 10-12 hónapos korukban alakul ki. A kifejlett korban az állat fejlődése végképp befejeződik, ettől kezdve a kutya komolyabbá válik, s ha megfelelően nevelték addig, és "megtanult tanulni", akkor a további » kiképzése könnyen megy. A jó tartási és táplálási körülmények között élő, kellően járatott, mozgatott kutyák sokáig megőrzik alakjukat, a munkára és a tenyésztésre való alkalmasságukat.
A fogváltás legtöbb esetben nem jelent különösebb problémát az ebnek, de előfordulhat, hogy ebben az időszakban nem szívesen játszik az apport játékával, a keményebb táplálékot vonakodva fogyasztja el. Ez csak egy átmeneti időszak, melynek idején esetlegesen a zsákmányos játékokat célszerű felfüggeszteni. A tejfogak a legtöbb esetben maguktól leváltódnak, de vannak olyan fajták (yorkshire terrier), akiknek leginkább a szemfogaik nem hullnak ki maguktól, ilyenkor az állatorvos segítségét kell igénybe venni. Ebben az időszakban, főleg a nagytestű kölyökkutyának fokozott a kalcium igénye, ezért gondoskodhatunk ennek a pótlásáról is. V. T.
Ebben az időben a tenyésztő felelős a csecsemők jólétéért és növekedéséért, és teljes felelősséggel tartozik a kisállatokért is. Ha a kiskutya erős és a jövőbeli tulajdonosok tapasztalata van a havi kölykök etetésével, akkor kicsit korábban elválaszthatja őt az anyától, hogy teljes mértékben biztos legyen benne a megfelelő táplálásban és a további növekedésben. A harmadik szakasz hosszabb, 1, 5 - 6 hónapig tart. Leggyakrabban ebben az időszakban a kölyökkutyák és az új tulajdonosoknál találják magukat. Ebben az időben a kölyökkutya nagyon intenzíven növekszik, változik a tejfoga. Az összes folyamatért kizárólag a tulajdonos felel. A negyedik szakasz - 16 és 12 hónap között - meglehetősen változatos és a kiskutya fajtájától függően zajlik. Ezt kísérheti aktív növekedés, lassulás vagy teljes leállás. Az ötödik szakasz már nem a kiskutya növekedése, hanem egy felnőtt, bár fiatal kutya kialakulásának folyamata. Időtartama átlagosan 2-2, 5 év. Megállítva a növekedést, az állat továbbra is izomtömeggel növekszik.